Salida del último tren a Chamonix

Pese a que desde hace más de un mes pensábamos que se habían agotado todas las opciones, la organización acaba de avisar que existe una 2ª oportunidad: Mañana 7feb sale el ultimo tren de inscripciones para las carreras de los Trailers del Mont Blanc 2.009. La web oficial explica (en francés o inglés) los detalles aquí.

Salida de la Ultra Trail CCC 2.008 desde Courmayeur (Italia)

De las cuatro carreras que lo componen, las dos más largas – “Ultra Trail Mont-Blanc” y “Petite Trotte a Leon”- tienen ya agotados los dorsales desde el pasado 7ene. En particular, Pedro y yo seremos los UO2 de la partida para los 168km de la UTMB09. ¡Courage!

Sin embargo, para las dos carreras de la centena de kilómetros – “Ultra trail CCC” y “Traces des Ducs De Savoie”- aun quedan plazas, que salen a internet a partir de mañana. El resto del proceso será de nuevo el mismo que ya se aplicó en Diciembre y Enero: Habrá que justificar haber corrido antes uno o dos ultra trails de los reconocidos como válidos por la organización, para sumar 1 punto (CCC) o 2 puntos (TDS) de cualificación.
La lista de carreras reconocidas esta aquí. El plazo para sumar esos puntos, se prorroga hasta el próximo 14jul. Asi pues, toca apuntarse primero, y completar despues la inscripcion mandando -entre el 7feb y el 14jul- los resultados que justifiquen haber sumados esos puntos.

Alguna info más de las dos carreras aún abiertas:

Ultra Trail Courmayeur-Champex-Chamonix. (CCC) 98km/ D+5.500m/ 26h plazo. Nacida en 2.006. En 2.008 tuvo 2.o25 corredores en salida. Solo 1.241 lograron completar la carrera. Casi un 40% de abandonos… Dura y con carácter propio, con sus cinco terribles subidas a puertos y la cima del recorrido en los 2.548m de la Teté de la Tronche. 1.770 dorsales ya asignados. Una clásica por derecho propio. Quedan sólo 30 plazas libres.

Sur les Traces de Ducs de Savoie (TDS) 105km/D+6.700m/ 31 h plazo. Nace ahora en 2.009. Limitada a 1.200 dorsales. Atraviesa los territorios históricos del Ducado de la Saboya, hoy separados entre las dos Saboyas francesas, y el valle de Aosta italiano. Exige 2 puntos de clasificación. Será otra gran clásica, seguro.

Para quien quiera saber algo más de esas carreras, aquí os dejo un pequeño video de lo que dio de si nuestro ultra trail CCC 2008.

Y ésta es la crónica de las 21h que tardamos en completar los 100k que unen la italiana Courmayeur con la francesa Chamonix, pasando por el encantador pueblo suizo de Champex-au-lac, y todos los collados del mundo en el camino

Un rayo de luz pues, para todos los que pensaban que el tren a Chamonix del 2009 había salido sin ellos. Y para otros. Pequeño saltamontes, ¿has mirado alguna vez si dentro de ti hay un animal ultra? Esta segunda oportunidad puede ser TU señal…. ¡Allez, allez!

Quien desee conocer en todo detalle la gran leyenda de las carreras de montaña del mundo, puede aquí descargarse completa la guía del corredor de la UTMB 2.009: Guía del Ultra Trail Mont-Blanc 2.009 en español

Equipo ultraOxígeno: “Longius, tardius”

Estiramientos del ultraOxígeno en pleno kilómetro 0 .

Es un viernes de Julio de 2.008, y estamos en el Albergue de Llanos del Hospital en vísperas del I Ultra Trail del Aneto. Mientras velamos armas, digo zapas, alrededor de una mesa de madera maciza, Pedro nos comenta su proyecto de formar un equipo que vaya pasando por distintos ultras de todo tipo, culminando en el UltraTrail Mont Blanc de Ago09 y el Marathon des Sables de Mar10.
¡Ufff! Yo ya tenía en mente el UTMB 2009 si, y solo si, lograba pasar con éxito “lo” del Aneto mañana y la Courmayeur-Champex-Chamonix por los Alpes un mes despues.
Pero lo de correr una semana seguida por el Sahara -y con lo que cuesta el dorsal de Sables- no lo tenía en el radar…..esto requiere una larga y profunda pensada, verdad? “Vale, Pedro. Hecho”.
Sin levantarme de la mesa, arranca para mí el autobús: “De los Alpes al Sahara”

Avance rápido ahora unos meses hasta Octubre 2008….   

Estamos en el Alto de los Leones, otra vez alrededor de una mesa de madera maciza y con una feroz lluvia helada cayendo tras los ventanales. Aquel autobús ha seguido avazando y se han ido subiendo más ultra-pasajeros. Hoy llega por fin el km 0 del equipo ultraOxígeno   

Las tres primeras víctimas confirmadas somos Miguel, Pedro y yo. Con Ana y Andreas como grupo de apoyo por el momento. Como dice Miguel: Más kilómetros, otras metas.
Ah! Y el equipo sigue abierto a los fichajes del mercado de invierno. ¿Voluntarios?
El espíritu que nos anima no puede ser más sencillo: Conocer más lugares, más personas, huyendo del asfalto. Llegar a todo tipo de parajes naturales, siempre un poco más lejos ; aunque para ello haya que correr un poco más lento.

O como dirían los romanos, siempre tan claros y concisos:
“Longius, Tardius”

PD: Sí, ya hemos pedido hora para la revisión médica. Primero un electrocardiograma, y despues el diván y/o las pastillas. Pero viendo el historial de este trío calavera, me temo que poco remedio tenemos ya.

Ultra trail CCC, gracias por estar ahí

*Los resultados completos de la Courmayeur-Champex-Chamonix los podeis descargar aquí

*Courmayeur. Italia. (k0. 9.30h) Caffé latte pre salida. La vida puede ser…

Solo unas líneas para confirmar que si, que he logrado acabar el Ultra trail Courmayeur-Champex-Camonix. Alegría, alegría! Hasta lágrimas me ha costado.
El dorsal 7714 llegó a meta, por fin, al amanecer del día 30ago, en 21h03min, casi 5 horas por delante del cierre de control y en el puesto 404 de los 2000 insensatos que tomaban la salida a las 11.00h del 29ago. Detalles de tiempos y controles de paso, aquí, sección “Fiches coureurs”

Para lograrlo, todas las fuerzas han sido pocas, de verdad. Asi que os debo mucho, mucho a todos los que por mail, por sms, por telefono o por señales de humo me hicisteis llegar vuestro apoyo y confianza en que un paquete como yo podía pegarse día y noche Alpes arriba y abajo sin reventar. Entre otras cosas, he aprendido a correr de noche por el monte con bastones en una mano mientras con la otra saco el movil, leo mensajes y los contesto sin parar.
¡Es cierto, lo prometo!

Muy en particular quiero agradecer el palizón que se ha dado Ana durante 24h sin parar.
Desde la diana del 29ago a las 6.30 hasta volver a casa con el chaleco de finisher a las 10.00 del 30ago, dale que dale. Tras la salida en Courmayeur, marchó con el coche cruzando controles, puertos y fronteras de Italia a Suiza y de allí a Francia, toda la noche.
Así, pude sentir ese cariño en Courmayeur (Italia. K0-11.00h), La Fouly (Suiza. K40-18.26h), Champex (Suiza. k55-20.52h), Trient (Suiza. K70-00.27hh), Vallorcine (Francia. k81-3.26h) , y la meta en Chamonix (Francia. k98-8.03h)
Y eso, no tiene precio.

Por lo que me toca, estoy casi tan contento como dolorido ; o viceversa.
Este es el final de las tres aventuras que me propuse en mi verano indio particular: MAM, Ultra Trail Aneto y Courmayeur-Champex-Chamonix. Y la verdad, haber terminado los tres sano y salvo me demuestra que a veces, sólo algunas veces, los sueños pueden llegar a hacerse realidad.

* Control de Trient. Suiza. (K70-00.27h 30ago) 13 h y media de carrera ya

Espero poder poneros crónica y fotos en detalle cuando logremos instalarnos de vuelta en casa como Dios manda. Lanzados a la aventura, pues que menos que afrontar el 31ago para hacer Chamonix-Cercedilla por carretera no? Angelitos……

PD: Animo desde aquí a Pedro, que debe estar en este momento pasándolas de colores porlas crestas y collados de la Carros de Foc. Aúpa Wild!!

Paseos Tour del Mont-blanc, esperando el CCC

*Carteles en subida desde Courmayeur, llegando al Ref. Bertone. Italia.

Tras unos días aquí en Argentiére como campo base, por fin podemos compartir algunas fotos e impresiones de primera mano sobre la aventura del próximo 29ago.

El origen de la misma es el clásico “Tour du Mont Blanc“ (TMB): Gran travesía de montaña que rodea todo el macizo atravesando Francia, Italia y Suiza. Cruza pueblos como Chamonix, Saint Gervais, Courmayeur, Champex o Valllorcine, para por fin completar el círculo tras casi 170km, recorridos habitualmente en unas 7 duras etapas de senderismo por alta montaña.
Toda ella perfectamente balizada y salpicada de refugios y albergues en los lugares adecuados, lo que unido a los magníficos paisajes y pueblecitos que cruza la han consagrado como una de las rutas senderistas mas conocidas del planeta.

Fue en 2003 cuando por primera vez se planteó recorrer el TMB corriendo del tirón en menos de 48 horas. Nació así el Ultra Trail del Mont Blanc,(UTMB) hoy meca mundial de las carreras por montaña. Sus ganadores son ya leyenda viva: Dawa Sherpa-03 , Vincent Delabarre-04 , Christophe Jacquerod-05 y Marco Olmo-06-07.
En 2006 nació una versión más corta y rápida, la Courmayeur-Champex-Chamonix (Ultra trail CCC) que se va endureciendo año a año y en 2008 recorre 98km en un plazo de 26 horas.
Más corta que su hermana, sí, pero obligando a ritmos mas rápidos. Y ahora metiendo entre medias cinco furiosas subidas, con sus bajadas anexas, para que el grado de finalista CCC vaya teniendo cada vez más prestigio por sí mismo.

*Perfil del Ultra trail CCC 2008: 98k / 5.505m D+ / 26h max.

Estos días hemos podido disfrutar por esos espectaculares paisajes y pueblos del TMB, y por supuesto con una especial atención a esas cinco furiosas, que en orden de paso en carrera son:
Teté de la Tronche 2.584m: Vistosa ascensión italiana, cresta a mediodía dominando Val Ferret.
Grand Col Ferret 2.537m: A buscar la frontera suiza por el refugio Elena. Alta montaña.
Alpage de Bovine 1.987m: Bucólica senda por arroyos, bosques, prados. Tramos muy verticales.
Catogne 2.011m: Incluye el tremendo cuestón Les Tseppes. Nocturno y por espeso bosque.
Teté aux vents 2130m: Novedad 08. Espectacular final trepando ante M.Blanc y bajada 1100m.

Y para compartir un poco esas sensaciones, os dejo aquí por oden de carrera algunos recuerdos de estos días de tranquilo turisteo por el TMB que pasamos Ana y yo. Ahora, a esperar el 29ago que eso será otra historia……..

*Courmayeur desde la terraza del ref. Bertone, Italia. (k12 CCC / 1.989m alt)

*Descenso de la Fouly hacia Issert, Suiza. (42k CCC / 1.350m alt)

*Panorama de Champex-aux-Lac, Suiza. (55k CCC / 1.477m alt)

* Llegando a Teté aux vents, Francia. (88k CCC / 2.130m alt) Al fondo, el Mont-blanc.

PD: Toda salida a la montaña exige ante todo respeto, respeto y respeto a este terreno. Hoy mismo hemos vivido aquí una dramática operación de rescate de al menos 8 alpinistas veteranos, barridos a las tres de la mañana por una avalancha en el Mont-Blanc de Tacul.

La cara de la bestia: CCC 2008

Aleluya!
Aunque estaba pre-inscrito desde el pasado 9ene08 a la carrera de montaña de Courmayeur-Champex-Chamonic, no había podido ver el detalle del recorrido 2008 hasta esta semana pasada.
Por fin la organización de “Les Trailers de Mont-Blanc” nos lo ha puesto a disposición, y trazado sobre el Google Earth para que podamos deleitarnos con él en 3D.

Si el CCC07 fue una muy dura aventura con 24h disponibles para superar 86km con sus desniveles correspondientes (y controles de paso exigentes, no se me relajen…), este año se endurece en 12km más.
Aunque ya estábamos avisados, eso es verdad, el perfil a visto de pájaro no deja de impresionar. Por lo hermoso, y por lo bárbaro.

En esta CCC2008 salimos 2.000 dorsales el 29ago y nos dan 25 horas para cruzar 3 países (Italia, Suiza, Francia) remontar y bajar 5 puertos de montaña de >2.000 metros y al fin completar 98km que culminan, dónde si no, en Chamonix.
La organización ha pensado en todo para el corredor: La ruta incluye maravillosos valles y collados que aportan 5.600 metros de subidas en vertical para soltar los cuadríceps y sus correpondientes metros de bajada donde relajar los gemelos.
Con paseos así no me extraña que la vaca alpina de Milka salga siempre morada. Por la congestión, será…

Y sin embargo, algo tiene esta ruta cuando todos los años se agotan los 2.000 dorsales en cada vez menos tiempo (este año duraron treinta minutos, 30!)
Para los más avezados con el G.Earth sugiero le deis a “reproducir viaje” e mejor os deis un paseo en el “simulador de vuelo” mapa 3D (ver menu “herramientas”) pues los efectos de picos, valles y collados son de lo más ameno.
Imagino que en vivo, en directo y en zapas la palabra para describirlo no será “ameno”, sino…
Lástima que la mitad del recorrido debamos hacerla de noche, y no se aprecie la belleza del paisaje mas allá del frontal. Pero, ¿no querías aventura? Voilá!

En fin, estando ahora con una rodilla tocada y en recuperación, ver los detalles de la cara de la bestia por primera vez mas que motivación lo que me ha producido es yuyu, pánico, terror.
Pero bueno, madurez. Gracias a Dios, tiempo hay de irse poniendo a tono para cuando llegue la última semana de Agosto.

Ultra Trail Mont Blanc 2007 (4´16″)

Mientras, dejo aquí arriba enlazado otro video sobre la carrerita en 2007 y sobre su hermana mayor, la UTMB (164km en 48 horas) para ver si me inspira a pasar este San Isidro triscando ya por el monte aunque sea andando y con bastones. Todo suma. )

PD: por fin, la organización ha colgado la topoguía detallada y perfil de la CCC 2008. El ultra trail de Courmayeur a Chamonix pasando por Champex. Aunque el original son 10 mapas, aquí dejo una versión resumida y con la traza de carrera destacada en rojo sobre b/n.

Courmayeur-Champex-Chamonix: 98k/+5.600m

Se buscan 2.000 personas para incierta carrera alpina:
Sin premios económicos, frío agudo, largas horas de oscuridad total, senderos escabrosos, alto riesgo de lesión o abandono.
Honor en caso de éxito final.

Son las 21.05 del 9 de Enero y acabo de responder al espíritu de este anuncio apuntándome, con Alex de compañero, a la CCC 2008. Esto es, la carrera alpina que el próximo 29 de Agosto enlazará Courmayer (Italia), Champex (Suiza) y Chamonix (Francia) , cruzando hasta 5 puertos a >2.000 m. de altura para lograr rodear el Macizo del Mont-Blanc.

Este año son 98 km con más de 5.600 metros de subida vertical y bajadas equivalentes. Debe realizarse en régimen de semi-autonomía, mochila al hombro, con absoluto respeto al medio ambiente (tirar un papel es causa de eliminación) y lograr completarlo antes de 25 horas.

*Plano: Carrera CCC 2007: 86km (para 2008 suma 12k más)

Y no está sola! Tiene otra hermana mayor: mas larga, aunque más lenta: El Ultra Trail Mont Blanc , más conocida como UTMB: Aquí se corre para completar el bucle Chamonix-Courmayeur-Champex-Chamonix en 46 horas. Son 163 km con 9.400 m. de subida vertical en menos de 2 días.

Pero este año no tengo ojos más que para la hermana más joven y rápida, la CCC.
Antes de aceptar mi inscripción provisional, la organización me deja muy claro que para confirmarla debo presentarles obligatoriamente un certificado médico específico.
Ah! Y me aconseja tambien que les remita un electrocardiograma detallado, yuyu.

Pese a estos “ánimos”, parece que somos muchos marineros buscando este barco: Las 2.000 plazas disponibles a las 21.00 del 9ene08, se agotaron a las 21.30 (!!) Dos mil dorsales en 30 minutos, reservados por corredores de todo el mundo, incluidos 107 españoles. ¿Qué tendrá el agua cuando la bendicen?

Pasa el tiempo y por fin el 28 de Febrero los Trailers del Mont-Blanc me confirman que han recibido y revisado todos mis documentos (DNI, historial, certificado médico…) y que ya tengo luz verde oficial para la CCC 2008. ¡Bien!

Cruzar por mi propio pie el arco de meta CCC en Chamonix será pues mi gran objetivo del año, con permiso de maratones, medias y rutas de montaña…pero claro, habiendo sido montañero antes que corredor, esta aventura mixta es un verdadero sueño.

Como referencia sobre la envergadura del CCC dentro de las carreras de un día, podemos comparar su “coeficiente de dificultad” con otras grandes clásicas españolas:

Campeonato España FEDME 08: 38 k/+1.900 m.= Coef. 72
Maratón Alpino Madrileño 08: 44k/+2.350 m.= Coef. 103
Maratón Mont. Zegama-Aizkorri 08: 42k/+2.736 m.= Coef. 115
Courmayeur-Champex-Chamonix 08: 98k/+5.600 m.= Coef. 549

Pues eso….

Ahora, con permiso de Mapoma, a ver si en estos meses intento preparar con Alex cuerpo y cabeza para este paseo por las nubes. Mientras, dejo aquí este video para animarme cada vez que dude si salir a entrenar un poco más. )

*Dato curioso: Los Trailers del Mont Blanc obligan a llevar dos (2!) linternas por corredor como material obligatorio. Cuando ví el vídeo lo entendí mejor….

Barrancos de Provenza (I)

Seguimos con la crónica de la expedición barranquista a Alpes Marítimos en SEP07…
desde los barrancos de Le Boulou en el Pirineo Francés, llegamos por fin a Grasse.
Es éste un pueblo que se ha aupado sobre la tradición histórica de las hierbas provenzales para llegar a capital mundial de la perfumería.

Si en otras ciudades se visitan museos, aquí es imprescindible la gira por las grandes casas perfumeras: Fragonard, Gallimard, etc…
Grandes plantaciones de hierbas aromáticas bordean las carreteras, un decorado especial sin duda. Es la Provenza!
Incluso en la novela El perfume, ambientada en la Francia del siglo XVIII, el perfumista y asesino Jean-Baptiste Grenouille llega a Grasse, “la Roma de los perfumes, la tierra prometida de los perfumistas”.

Tomamos Grasse como base de partida para recorrer después los valles provenzales y bajar en ellos hasta 8 barrancos:
-Vallées de Siagne et de Loup: Vallon de Beiral, Gorges du Loup y Riou de Gourdon.
-Vallé de L´esteron: Clue de Aiglun, Clue de Riolan.
-Vallée de la Vesubié: Vallon de L´imberguet, Riou de la Bollene.
-Valle de la Roya: Vallon de La Maglia (“Le Roi” de los barrancos franceses)

Vallées de Siagne et du Loup:

Nosotros llegamos a Grasse ya a la tarde con el tiempo justo de subir unos km ppor la “Route de Napoleon” para bajar un peqeuño barranco-escuela que nos situe en la zona: el Vallon de Beiral.

Este caramelo está junto a la población de Escragnoles y es un barranco seco, de rápido acceso, descenso y retorno (A 15´D 1h30 R 15´), con unas reuniones muy potentes para múltiples destrepes y rapeles cortos sencillos.
En fin, primo hermano de nuestro hiperclásico Basender de Guara.
Bajamos relajados y con las ultimas luces volvemos a dormir a Grasse.

Al día siguiente pasamos al Vallée du Loup para un programa doble: Riou de Gourdon y Gorges du Loup.

Abrimos boca con el Riou de Gourdon al lado de la fantástica villa de Gourdon, antigua fortaleza sarracena colgada como un nido de águilas en la montaña. Quizás uno de los pueblos más bellos de toda Francia.

Tomamos un “café au lait” en el Auberge local e iniciamos el camino hacia el acceso del barranco. Rápido nos para un gendarme de montaña para interrogarnos sobre nuestras intenciones. Nos pregunta, mientras estudia nuestras pintas y material, si somos profesionales. Le respondo farfullando algo así como “Mais oui! Nous sommes guides de barrancs a l´espagne”. Lo piensa y….prueba superada! Nos desea buen descenso y allá que seguimos.

*Foto: Rapel de 22m. de entrada al Riou de Gourdon.

Barranco seco en parte, con pasos de bosque muy tupido y marmitas con putrefacción incluida en época de estío. Pese a esos puntos débiles, son 3h de descenso muy recomendable. (A 15´D3h R 35´) Las vistas sobre el valle y sobre todo sobre Gourdon son magníficas. Destacan el rapel de entrada de 22m, los cuatro rapeles de salida encadenados (13, 7, 15 y 23 m.) y el espléndido “Chemin de Paradis” de retorno a Gourdon.

Tras salir de Gourdon a media mañana bajamos a encadenar el descenso de las Gorges du Loup, uno de los barrancos más descendidos de toda las Galias.

Barranco excelentemente formado y engorgado. Facilísimo acceso y retorno al seguir en todo momento paralelo a la carretera. Aguas cristalinas y muy divertido, con bastante caudal para la época. Lo utilizan los guías como escuela, con puentes tibetanos tirolinas, pasamonos, etc… instalados de forma fija.

Saltos muy vistosos, con unas recepciones muy amplias y casi sin peligro. Muy recomendable de conocer, y muy disfrutón con los menos expertos.
De hecho, nos encontrámos allá metidas unas cien personas, recordando por momento los grandes “tapones” de nuestro ibérico Formiga.

Tras más de 6 horas de neopreno puesto, por fin nos ponemos secos y organizamos todo para mudarnos a un nuevo valle. Salimos así hacia el Vallée de L´estéron.

 

*Foto: Cartel de L´esteron a la salida de la Clue de Aiglun

Profundo y encantador valle salpicado de pueblecitos enriscados en lo alto de cada colina. Los bosques trepan hasta las cumbres de las montañas… una delicia!
En este valle vamos a meternos ya en cañones más técnicos y largos, alguno de más de 5h de descenso según la guía. Como tenemos pocos días y muchas ilusiones, trataremos de dormir cada noche lo más cerca posible del siguiente barranco.

Para ello, tomamos ahora como campo base el pueblito de Pierrefeu, que cuenta con una antigua fuente termal al borde mismo de la carretera y una pintoresca panadería ambulante instalada en una caravana

El plan del día siguiente tiene como plato fuerte la Clue de Aiglun (A 5´D 5h R 5´)
Este es uno de los cinco grandes barrancos de referencia de los Alpes Marítimos, así que nos vamos a dormir rezando para que siga luciendo el sol y nos espere un descenso radiante.

Barrancos Valle de Le Boulou

Caminito a los Alpes Marítimos, y tras haber disfrutado unos 800 k. de autopistas y peajes, celebramos nuestra entrada en Francia por la A2 parando a conocer el valle fronterizo de Le Boulou. Ah! Y además, para estirar un poco las piernas nos fuimos a un par de los barrancos de la zona. Vicio éste, por Dios…

El acceso no puede ser más fácil, pues nada más entrar en Francia las salidas de la autopista a Le Boulou están muy señalizadas. Al desviarnos, se nos abrió un encantador valle de la Cataluña francesa.
Además, el valle ofrece multitud de rutas de bici, senderos PR, campings, balnearios e incluso antiguos casinos con el encanto de la belle epoque. Para nosotros , fue toda una agradable sorpresa tras horas y horas de quemar autopista el día anterior.

Al final, de casi una decena de barrancos que esconde el valle elegimos bajar dos de los más representativos:

-Las 4 Cascadas de María Valenta: Encantadora sucesión de cascadas entre el bosque. Delicioso.
Acceso: 20´. Descenso: 1h30 Retorno: 10´. Cuerda: 2x30m.
-El Salt del Pí: Bonita sucesión de marmitas graníticas, enlazadas con 4 rapeles. Resbaladizoooo.
Acceso: 20´. Descenso: 1h30 Retorno: 10´. Cuerda: 2x30m.

Otros clásicos de la zona son: Cascadas de Baoussous, Gorga de Les anelles, Gorgas de Mas Calsan, Gorgas de Can Guillet, etc..

Las cuatro cascadas de María Valenta: Para mí, un caramelo que no debe faltar en la visita a Le Boulou, y que se puede compartir con barranquistas no expertos. (Ojo! Evitar imprudencias. Ver croquis)

El acceso y retorno se hacen en apenas 20 minutos y por un antiguo sendero, hoy balizado como PR, entre un profundo bosque.
Una vez en faena, el verde del bosque adornaba cada salto del agua en el granito, con un lindo sol en lo alto.

En esas condiciones, gozamos de cada rapel del descenso, y tambien de los estrechos canalones, resaltes y toboganes intermedios. Un descenso bonito y de lo más variado en apenas hora y media.
Mis rincones favoritos, sin duda, el tramo de estrechos canalones (espeluznantes si se disparara el caudal) y la guinda del vistoso rapel final.

Asi que bajamos María Valenta en la gloria. Almorzamos a la salida y nos fuimos a por el siguiente barranco sin quitarnos siquiera el peto de neopreno.

El Salt del Pi: “El Patinódromo”.
Lo mejor para mí, poder ver las formaciones de pozas de granito desde la aproximación.
Sin embargo, al bajar al barranco el musgo adherido a este lo convierte en muy resbaladizo, así que no se disfruta tanto como las marmitas y los elegantes rapeles por granito merecen.

Acabamos contentos y nos premiamos con un “café au lait” en la terraza del Casino de Amélie-les-bains. Despues de pasear un poco sus callejas y baños termales a cielo abierto marchamos a descansar esa noche a los altos de Ceret.

Por el camino, vimos los preparativos y carteles de una carrera de 14K que se corría a la mañana siguiente, vimos tambien los croquis de otros barrancos de la zona….la tentación de quedarse otro día era fuerte, pero logramos superarla!

Ya de mañana nos volvimos a la autopista para seguir camino a la Provenza, eso sí, ya bien empapados del “canyoning” a la francesa

Blog “Mayayo Oxígeno”.

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Barrancos de Alpes Marítimos 14-22sep07

*Foto: Pont Vieux de Sospel

Pues tras mucho desearlo por fin llegó la semana de vacaciones prevista para cumplir Alex y yo nuestra ilusión de barranquear por una de las zonas míticas de toda Europa: La región que forman La Provenza, los Alpes Marítimos y la Costa Azul, con Niza como capital.

Claro, la logística para una salida de este tipo (3.300 km en 8 días) era bien compleja.
Por un lado, toda la info y el el material técnico para meternos en barrancos de lo más variado: por rapeles, horas de duración, caudal, tipo de roca y demás.
Por otro lado, los seguros (gracias Dallas!) , transportes, comida y alojamiento para dos cañoneros rodando de valle en valle con el tiempo justo. Todo, comprimido en una semanita que era lo que había disponible.

La solución adoptada:
Por lo técnico llevamos unos 170 metros de cuerdas, en cuatro rollos de 60, 50, 30 y 30m respectivamente. Tambien, info surtida de los foros cañoneros franceses y de nativos del lugar (gracias Pablo!) e incluso una guía de barrancos de la zona con más de 100 opciones. Y claro: Cascos, neoprenos, arneses, puños jumar, poleas de tracción, clavijas, maillones, maza, burilador, spits y resto de chatarrería de seguridad.
Por la parte de viaje, optamos por ir los dos en una Renault Espace, y con una bici de montaña para recuperar el coche. Así, desde el final de cada descenso volvíamos a pedales hasta al inicio.

El objetivo: Ante todo, conocer y disfrutar la zona, recorriendo sus pueblos y valles más famosos: Loup, L’esteron, Vésubie y Roya.
En lo barranquista, descender al menos 4 de los cañones emblemáticos de la región, así como aquellos otros barrancos con chispa que pudieramos combinar bien con los cañones-estrella.

Y por fin, con una magnífica previsión de meteo nos pusimos en marcha un Viernes por la tarde. Subimos a nuestro particular “Halcón Milenario” con rumbo a Niza. En nuestros planes, poder descender una decena al menos de las joyas barranqueras que surcan los valles provenzales, más de 1.500 km más alla.

*Foto: Alex y Mayayo a la salida de la Clue de Aiglun

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Zermatt: Senderos alpinos

Zermatt (Suiza) es una de las mecas de amantes de la montaña del mundo entero: Por “su” Matterhorn, por sus pistas de ski, por su encanto turístico…quizás una de las cosas menos conocidas sea la variedad y chispa de la red de senderos alpinos que parten del pueblo y suben por varios valles, recorribles a pie o en bici a elegir.

Además, el tipismo especial de los pueblitos de todo el valle, siempre a la sombra de un ramillete de magníficas montañas, le da una gracia muy particular a la red de caminos. POr supuesto, los suizos han balizado y topografiado a la perfección los senderos, y tienen buena info a disposición de cualquier visitante.
(Ver ejemplos en http://www.zermatt.ch)

Nosotros pudimos disfrutar de tres de ellos: edelweissweg, staffelweg y matterhorntrail, pero hay muchos más….incluido el que lleva al herbario de “Ricola” (sí sí, los caramelos suizos) en plenos prados alpinos

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